Partij Sleutelstad steunt verlaging minimumleeftijd duo-raadsleden

Partij Sleutelstad heeft voor het initiatiefvoorstel van Studenten voor Leiden gestemd om de minimumleeftijd voor duo-raadsleden te verlagen naar 16 jaar.

“Wie politiek geïnteresseerd is, tegen een stootje kan en aan de functie-eisen voldoet, moet geen strobreed in de weg worden gelegd om politiek actief te worden,” stelt fractievoorzitter Thijs Vos. Op dit mogen 16- en 17-jarigen wel al op een kandidatenlijst staan (zelfs vanaf 14 jaar al), maar kunnen zij pas vanaf hun achttiende verjaardag benoemd worden tot duo-raadslid. Vos wijst er verder op dat 16- en 17-jarigen belasting betalen (indien zij werken), soms al onder het volwassenrecht worden berecht en vanaf 17 zelfs al in opleiding kunnen bij zware opleidingen van de strijdkrachten.

Tegelijkertijd is de fractie van mening dat de gemeenteraad niet vanzelfsprekend aansluit bij de levensfase van jongeren. Vos: “We vergaderen nou eenmaal in de avond en soms tot diep in de avond. En er zijn nou eenmaal weken waarin de tijdsinvestering groter is dan wat normaal is op die leeftijd. De gemeenteraad is bovendien geen safe space. Hier botsen verschillende visies en meningen over hoe je de samenleving inricht. Als duo-raadslid moet je tegen een stootje kunnen. Als duo-raadslid ben je volksvertegenwoordiger en geen stagair die van het ‘ruige’ deel van de politiek is afgeschermd.”

Fracties vervullen een cruciale poortwachtersrol om te beoordelen of iemand geschikt is. Omdat die iedere kandidaat individueel kunnen beoordelen op geschiktheid, acht Partij Sleutelstad dit tegenargument niet als onoverkomelijk bezwaar.

Persvrijheid

Tijdens het raadsdebat is ook een motie van GroenLinks en D66 aangenomen die pleit voor aanscherping van afspraken in het bestuursakkoord om de sociale veiligheid van 16- en 17-jarigen te beschermen en om restricties aan de media op te leggen om de privacy van jongeren te waarborgen. Partij Sleutelstad heeft tegen deze motie gestemd. In tegenstelling tot de landelijke politiek wordt het debat in de Leidse raadszaal respectvol en zonder persoonlijke aanvallen gevoerd. Partij Sleutelstad is tegen het geven van een afwijkende status aan 16- en 17-jarigen en al helemaal als het gaat om het beperken van de persvrijheid.