Indiendatum: 29 augustus 2022

Door: Thijs Vos (Partij Sleutelstad) en Eli de Graaf

Begin juni heeft Partij Sleutelstad schriftelijke vragen gesteld aan het college over het terugplaatsen van het – inmiddels – beruchte bankje op de Oude Singel ter hoogte van de Volmolengracht, dat in september 2021 was weggehaald. Dat bankje vormde (én vormt nu weer opnieuw) een magneet voor overlast: Het was verworden tot hangplek voor bewoners van een nabij gelegen opvanghuis, bij het bankje werden drugs gebruikt en gedeald, er werd alcohol genuttigd en er was zelfs sprake van prostitutie. In mei is het bankje teruggeplaatst tot grote onvrede en onrust onder de bewoners van de Volmolengracht en Oude Singel. In juli zijn deze vragen beantwoord. Daarin stelt het college dat er maar weinig overlastmeldingen waren, dat er wel met bewoners is overlegd en dat zij geen aanleiding ziet om het bankje te verplaatsen.

In een brief die door acht bewoners en bedrijven naar de Burgemeester en Partij Sleutelstad is gestuurd wordt de juistheid van de beantwoording echter nadrukkelijk bestreden. De briefschrijvers rapporteren dat alleen al sinds mei over een groot aantal overlastmeldingen bij gemeente en politie. Door politie en team handhaving zou aangegeven zijn dat het ‘dweilen met de kraan open is’. De bewoners verwijzen naar een WOO-onderzoek en getuigen.

Meest opzienbarend is echter de stelling dat het bankje niet weggehaald is omdat het kapot is, maar dat dit heeft plaatsgevonden op eigen initiatief van ambtenaren die meevoelden met de bewoners. Om uit de brief te citeren: 

“Terwijl de gemeentelijke medewerker zijn telefoon op de speaker zet en in het bijzijn van ondergetekende overlegd met zijn leidinggevende benoemd hij duidelijk de overlast situatie rondom de bank. Daarop antwoord de leidinggevende letterlijk ‘ik ben daarmee bekent, weet  je wat je doet, als je nu morgen die kolk en straat gaat aanpakken, trek je gewoon die bank er gelijk uit, ik noteer wel dat hij stuk is.’ […] Vervolgens komen er in de vroege ochtend van 6 september drie gemeente voertuigen met vijf a zes medewerkers en wordt onder toeziend oog van ondergetekende en mijn schoonmoeder de bank met veel geweld uit de grond getrokken waarna de kraanmachinist triomfantelijk roept ‘heeft mijn baas nog gelijk ook, hij is kapot!’”

Door het Leidsch Dagblad[1] en Sleutelstad.nl[2] is hier deze week ook uitgebreid over bericht.

Op grond van artikel 45 van het Reglement van Orde stellen de leden Vos (Partij Sleutelstad) en De Graaf (Partij Sleutelstad) het College van Burgemeester en Wethouders van de gemeente Leiden de volgende vragen:

1. Wat is de reactie van het college op de brief van de bewoners en bedrijven? In het bijzonder op de stellingen dat:
   1. Door de wijkagent, handhaving en een deel van de organisatie wordt onderschreven dat het bankje tot overlast leidt en dat het ‘dweilen met de kraan open’ is;
   2. Daklozen aangeven dat het bankje ‘lekker overzichtelijk [is] als er politie aankomt’;
   3. Het bankje op eigen initiatief van ambtenaren is verwijderd (i.p.v. voor reparatie).
2. Hoeveel klachten, meldingen en constateringen zijn er sinds mei over het bankje geweest?

Het terugplaatsen van het bankje heeft tot grote en aanhoudende onrust geleid onder de bewoners van de Volmolengracht en een deel van de Oude Singel. Bewoners worden door de overlast in hun woonplezier aangetast en zijn woedend. Er wordt aanhoudend beslag gelegd op de schaarse capaciteit van politie, handhaving en organisatie. De ‘big, bad, bureaucratic bench battle’ heeft inmiddels zelfs al internationale aandacht getrokken. [3]  

3. Is het college het met ons eens dat dronken daklozen die voor de deuren van de woningen hun behoefte doen, drugsdealers, prostitutie open bankje, door paddo’s doorgedraaide verslaafden kwalificeren als overlast?
4. Weegt het nut van dit ene bankje nog wel op tegen het beslag dat wordt gelegd op politie, handhaving en de ambtelijke organisatie?
5. Is het college bereid om in het licht van alle overlast, onrust en ophef het bankje alsnog te verplaatsen naar een andere plaats?

Voetnoten:

[1] Leidsch Dagblad (23 augustus 2022). Leidse ambtenaren vernielden overlastbankje expres, om te helpen, zeggen omwonenden: ’Trek er maar gewoon uit, ik noteer wel dat hij stuk is’; straatmeubilair Omwonenden vragen burgemeester bankje Oude Singel alsnog permanent te verwijderen.

[2] Omroep Sleutelstad (24 augustus 2022). Overlastgevend bankje Oude Singel volgens buurt door ambtenaren gesloopt. https://sleutelstad.nl/2022/08/24/overlastgevend-bankje-oude-singel-volgens-buurt-door-ambtenaren-gesloopt/

[3] Brandon Hartley (29 juli 2022). Street life in Leiden: The big, bad, bureaucratic bench battle. https://www.dutchnews.nl/features/2022/07/street-life-in-leiden-the-big-bad-bureaucratic-bench-battle/

Antwoorddatum: n.v.t.

Nog niet beantwoord.